第60章 以茉莉粉替代蔷薇硝，因玫瑰露之事牵涉出茯苓霜（2/2）

探春在这儿气得跟李纨和尤氏抱怨：“都这把年纪了，干的事简直让人笑话。这事儿有什么好吵的，简直不像话！耳根子软，心里也没个数，还不是那些不要脸的奴才们挑拨离间，故意整出个傻瓜来给他们出气。”她越想越气，就让人去查是谁在背后搞鬼。那些媳妇们只能答应着，出来后互相笑了笑，心想：“这大海里哪儿找针去啊？”她们只好把赵姨娘的人和园子里的人叫来问，可都说不知道。大家没办法，只能回去跟探春说：“现在查不出来，慢慢来，以后有什么风言风语的，一定回来报告处罚。”探春这才慢慢消气。

就在这时，艾官悄悄跟探春说：“其实都是夏妈平时跟芳官有过节，老爱搞事。那天赖藕官烧纸，多亏宝二爷自己揽过去了，她才没话讲。今天我给姑娘送手帕去，看到她跟姨奶奶在一块儿嘀嘀咕咕半天，看到我来了才走开。”

探春一听，心里明镜似的，知道他们都是一伙的，本来就爱胡闹，所以只是应付一下，可不想拿这当证据。没想到，夏婆子的外孙女小蝉儿，在探春这儿当差，跟丫鬟们买东西，大家都对她挺不错的。这天吃完饭，探春去厅里忙事儿，翠墨在家看门，就让小蝉出去叫小么儿买糕。小蝉却笑着说：“我刚扫完大院子，腰酸腿疼的，你找别人去吧。”翠墨笑着说：“我还能找谁啊？你快去，我告诉你句好话：你顺路告诉你妈，让她小心点。”说完，就把艾官告她妈的事告诉了小蝉。小蝉一听，忙接过钱，气鼓鼓地说：“这个小蹄子也敢捉弄人，我这就去告诉她。”说着，就起身走了。到了后门，一看厨房的人都闲着，正坐在台阶上聊天，夏婆子也在。小蝉就让一个婆子去买糕，一边骂一边说，把刚才的事都告诉了夏婆子。夏婆子听了，又气又怕，想去找艾官问个清楚，又想去探春那儿诉苦。小蝉忙拦住她说：“你老人家去怎么说啊？这话怎么知道的？万一说漏了嘴怎么办？我让你防着就是了，不用那么急。”

正聊着呢，突然芳官颠儿颠儿地跑来了，扒着院门，笑眯眯地对厨房里的柳家媳妇说：“柳婶子，宝二爷说了，晚饭得来个凉丝丝酸溜溜的菜，但别忘了，别整香油弄那么油腻腻的。”柳家媳妇一听，乐了：“得，知道啦。今儿怎么又让你跑一趟传这么个金口玉言啊？你不嫌烦啊，进来溜达溜达吧。”芳官刚迈进门，一个婆子就手里捧着一碟子糕来了。芳官逗趣地说：“谁买的热糕啊？我先来尝尝。”小蝉一把接过来说：“这是人家买的，你们还稀罕这个？”柳家媳妇一见，忙不迭地笑说：“芳姑娘，你喜欢吃这个啊？我这儿刚好有给咱姐姐买的，她没吃，还留着呢，干净着呢。”说着，就拿出了一碟子糕递给芳官，还说道：“你等着，我给你炖点好茶去。”转身进去烧水炖茶。芳官拿着糕，举到小蝉脸前：“谁稀罕吃你那破糕啊，这个不是糕吗？我逗你玩呢，你给我磕头，我还不吃呢。”说完，就随手掰了一块糕，逗起雀儿来，嘴里还笑着说：“柳婶子，你别心疼，我回头给你买两斤。”小蝉气得直瞪眼：“雷公都有眼睛，怎么不打这缺德的东西！”大家都说：“得了得了，天天见面就斗嘴。”几个机灵的见他们杠上了，生怕出事，赶紧脚底抹油，溜之大吉。小蝉也不敢再说什么，一边嘟囔着一边走了。

柳家的人一见大家散了，赶紧跑出来问芳官：“前阵子那事儿说了没？”芳官回：“说了啊，不过得等个一两天再提。讨厌的赵家伙又跟我闹了一通。前些天那玫瑰露，姐姐尝过了没？她身体好些了吗？”柳家的人答：“早吃光了，她喜欢得不得了，但又不好意思再向你开口。”芳官说：“那东西不值钱，我回头再给她弄点来。”原来柳家有个闺女，今年十六岁，虽然出身厨子家，模样却跟平儿、袭人、鸳鸯、紫鹃她们差不多。因为排行第五，大家都叫她五儿。只是她身体一直不太好，所以没分配到什么活儿。最近柳家的人看到宝玉房里的丫鬟活儿轻松，还听说宝玉打算放她们走，就想把五儿送过去占个位置。正愁没门路呢，恰好柳家的人在梨香院有活儿，她对芳官她们特别照顾，芳官对她也挺不错的。这回她就跟芳官商量，想让芳官去跟宝玉说说。宝玉虽然答应了，但最近他生病又忙，还没顾得上这事儿。

前言不提，直接进入正题。话说芳官回到怡红院，跟宝玉报告了情况。这时候，宝玉正被赵姨娘闹得心烦意乱，想说话又不好说，不说话又不行。直到赵姨娘闹腾完毕，听说探春劝走了她，这才又安慰了芳官一番，让她去厨房聊聊。看到芳官回来，宝玉又说要把玫瑰露给柳五儿尝尝。宝玉立刻回应：“有的是，我吃得不多，你全给她吃吧。”

说着话，袭人赶紧把东西拿出来。一看瓶里的东西也没多少了，就直接把瓶子一起给了芳官。芳官拿着瓶子就走了。这时候，柳家的带着她女儿过来散心，在那边角落里溜达了一圈，然后回到厨房里喝茶休息。突然看见芳官拿着一个五寸高的玻璃小瓶子，对着亮光瞧，里面装着半瓶像胭脂一样的液体，还以为宝玉喝的是西洋葡萄酒呢。母女俩忙不迭地说：“快去拿个烫壶烧开水，你先坐下。”芳官笑着回答：“就剩下这么点了，连瓶子都给你吧。”

五儿听后才明白是玫瑰露，忙不迭地接过来，还谢谢芳官。她就说：“今天感觉好些了，就进来逛逛。这边也没什么好看的，就是些大石头、大树和房子的后墙，真正的好景色没看到几处。”芳官问：“你干吗不去前面看看？”柳家的大姐儿说：“我可没让他到处乱跑。那些小姐们都不认识他，万一让哪个不顺眼的人瞧见了，又得惹出一堆闲话。明天就麻烦你带一带他，等他有了自己的地盘，还怕没人带着他到处玩吗？就怕他哪天玩儿烦了。”芳官一听，笑着接口：“怕啥？有我呢！”柳家大姐儿忙不迭地说：“哎呀呀，我的好姑娘！我们这头皮可没你们那么厚实。”说着，又倒了一杯茶。芳官哪有心思喝茶，只是稍微漱了漱口就走了。柳家大姐儿忙说：“我这手头正忙着呢，五丫头，你送送她。”

五儿就送了出来，一看周围没人，又拽着芳官问：“我之前说的事儿，你说明白了没？”芳官笑着回答：“我哪能骗你啊？我听说屋里还缺俩人的位置没填上呢，一个空着是小红的，琏二奶奶看中了还没给人；另一个是坠儿的，也没补上。现在想要你一个，真心不算多。平儿总跟袭人说：‘凡是跟人跟钱有关的事，能拖就拖一天。现在三姑娘正想找个由头呢。’她自个儿屋里的事都给驳了好几回，现在正愁找不到我们屋里的茬儿呢，咱们何必自投罗网啊？万一说错话被驳了，以后想挽回可就难了。咱们先缓缓，等老太太、太太有空了，哪怕天大的事，跟她们老人家一说，保证没问题的。”五儿说：“话是这么说，但我性子急，等不了。现在能选上，一来给我妈争口气，二来我也能多拿点月钱，家里宽裕些；三来我心情好，病可能都好了，看大夫吃药也能省点家里的钱。”芳官说：“你说的我都明白，你就放宽心吧。”说完，芳官就走了。

五儿一溜烟跑回家，跟他娘俩一阵猛谢芳官。他娘说：“真没想到能弄到这些好东西。虽然是挺金贵的东西，但多吃也会上火，不如分点给别人，也是一番心意。”五儿问：“给谁呀？”他娘说：“给你姑舅哥哥一点，他那热病，估计也想尝尝这滋味。我给他倒半盏送去。”五儿听后，半天没吭声，最后还是跟着娘倒了半盏，剩下的就随手放进了厨柜里。五儿 冷笑一声：“我说，不给也行。要是有人问起来，又是一场麻烦。”他娘说：“怕什么，咱们辛辛苦苦赚的东西，光明正大，又不是偷来的。”说完，也不理他，径直去了他哥哥家。他侄儿正躺着呢，一见这东西，他哥哥、嫂子、侄儿都乐开了花。立刻从井里打来凉水，喝了一碗，感觉舒服多了，头脑也清醒了。剩下的半盏，用纸一盖，放在桌上。

家里几个小厮和他侄儿平时玩得好的朋友，都跑来看他的病。其中有个叫钱槐的，是赵姨娘的亲戚。他爸妈现在管着库房账目，他自己又跟着贾环上学。因为他手里有点闲钱，还没娶媳妇，早就看上柳家的五儿长得俊，一心想娶她。他跟父母说了好几次，还找人说媒，磨破了嘴皮子。柳家父母也同意了，但五儿死活不答应，虽然没明说，但婚事就这么黄了，他父母也没敢答应。最近他又想去园子里，就把这事儿抛到脑后了，想着等三五年后放出去了，再找别的姑娘。钱槐家里人也拿他没办法。可钱槐就是不死心，一心想要把五儿弄到手才甘心。今天他也跟着来看柳家的侄儿，没想到柳家的人也在。柳家的一看到钱槐，就找个借口说忙，起身走了。她哥哥嫂子忙说：“姑妈怎么不喝茶就走了？真是让您惦记了。”柳家的一笑说：“怕里面要开饭了。有空了再出来看侄儿吧。”她嫂子就从抽屉里拿出一个纸包，递给柳家的人，笑着说：“这是你哥哥昨天值班，没想到这五天一个外快都没捞着，就昨天有个广东的官员来拜访，送了两小篓茯苓霜给上面，还给了门卫一篓。你哥哥就分了这点，昨晚我打开看了看，挺好看的，雪白雪白的。听说和人奶一起喝，每天早上喝一杯特别补。没有就牛奶，再不济就热水也行。我们想着正好外甥女可以吃，本想上午让小丫头送过去的，但听说她家锁门了，连外甥女都进去了。我本来想去看她的，给她带过去，但又想到主子们不在家，到处都挺紧张的，我没事跑什么？而且最近风声紧，里头可能有事，万一沾上了，那可就亏大了。姑妈来得正好，就亲自带过去吧。”

柳氏打了个招呼就走了。刚溜达到角门那儿，就听一小家伙嬉皮笑脸地说：“哎哟，您老跑哪儿去了？里头都催了三回两回了，我们好几个人满世界找您。您这是从哪儿冒出来的？这条路又不通您家，我都有点起疑了。”柳氏逗他：“小猴崽子，你这是跟我也开玩笑了？回头再跟你算账。”想知道后头发生了啥，得看下一回分解。