第42章 自作孽不可恕（1/2）

陈奎的手下迅速将锋利的钢刀架在了刘镇财和老刘头的脖子上，冰冷的刀刃闪烁着寒光。刘镇财惊恐万分，面色苍白如纸，豆大的汗珠从额头滚落下来。他连忙颤抖着声音对老刘头喊道：“快……快把银子拿出来！”

老刘头心中虽然不愿，但面对眼前的威胁，还是不情愿地伸手掏出了一张银票，递向陈奎。陈奎一把夺过银票，仔细地辨认了一下真伪，然后满意地塞进怀中，哈哈大笑一声，带着手下们扬长而去。看着这几个强盗逐渐远去并消失在视线之外，刘镇财仍然呆呆地站在原地，仿佛失去了灵魂一般。而老刘头则在一旁低声咒骂道：“这些可恶的狗强盗！”然而，此时的他心中却感到一种莫名的踏实。强盗并没有捉住金桃母子，自己的信也成功送达，这让他觉得自己的努力没有白费。至于那些损失的银子，反正也不是他自己的财产，所以他并不觉得心疼。老刘头回想起自己跟随着刘镇财几十年的经历，尽管没有什么特别的功绩，但他一直兢兢业业，任劳任怨。然而，自从杨桃嫁入刘家后，目睹了刘镇财的种种行为，老刘头的忠诚之心渐渐动摇。许多事情他只是敷衍了事，不再像从前那样全心投入了。

被陈奎耍了，刘镇财是一点脾气都没了，像斗败的公鸡耷拉着脑袋回到马车上，车也不会赶了，只好老刘头来驾驶。慢慢悠悠回到家中，倒头就睡了。杨桃急匆匆来到床前询问，刘镇财是铁青着脸一言不发，这杨桃也是没有一点眼力，还要一个劲地问。恼怒的刘镇财猛地坐起，从床上下来，抬手就是一巴掌，把杨桃打得嘴角流血，嚎啕大哭着离开。刘镇财把所有的怨恨愤怒都集中到了这一巴掌上了，打完才觉得好受一点，又倒回床上睡了。

杨桃哭闹了一阵子，也没有人来理她，没办法只有自己悄悄收场了。这个家没有了金桃，完全变了样，四分五裂，一点家的味道都没有了，有钱又有什么用呢？一步错，步步错。刘镇财睡了半天也没有起来吃饭，晚上接着睡，也没人来叫他。第二天半晌才昏昏沉沉地起床，脸都没洗，一群衙役如狼似虎地闯了进来，不由分说就把刘镇财戴上枷锁押解走了。杨桃看到了，追过来哭着质问道：“你们是搞错了吧，为什么要带走我夫君啊？”

一个衙役喝道：“要问为什么去县衙大堂问去。”杨桃拉住衙役的胳膊说道：“我夫君又没有犯法，你们不能抓他啊！”衙役一把推开杨桃怒道：“再啰嗦连你一块抓了！”

老刘头也是丈二和尚摸不着头脑，忙过来小心地询问衙役，衙役告诉他，刘镇财私通天姥山盗匪，企图劫持人质，现在已有盗匪被捉，证据确凿。等着去大牢探监吧。这时，刘正财大呼老刘头，把他叫到跟前吩咐道：“快去准备银两，火速去县衙打点。”

老刘头不敢怠慢，立即派人去刘富民那里找马车来，自己赶紧收拾银子银票。候马车到立即奔赴县城。他是轻车熟路，直接找到县衙，去求见李知县。李知县召见了他，老刘头看旁边没有闲人，就赶忙掏出一张千两银票塞给李知县。李知县瞟了一眼银票装出一副为难的样子说道：“这个案子很棘手，私通盗匪这罪名非同小可，又是知州大人亲自下令督办，我也无能为力啊！”老刘头说 道：“案子底里奴才也不清楚，但没有造成伤害，总还有回旋余地，望大人能够大事化小，小事化了，帮忙周旋一下。”李知县说道：“刘镇财也是我们剡县知名人士。相信他不至于如此没有底线，亦或是另有隐情，但凡可以开脱一定会开脱的，你就不来本县也会关照。”听了李知县这话，老刘头拜谢了离开衙门，就在衙门边上找家客栈住下。

刘镇财被带到县衙，先在牢里监押了，次日，李知县就升堂审理，老刘头早早就来到堂上听审。刘镇财被带上堂来，只听李知县一拍惊堂木喝道：“刘镇财，你身为本县知名人士，富甲一方，为何要私通匪盗做那些下流勾当，快与我从实招来！”

“草民冤枉啊！”刘镇财叫起冤来：“草民有家庭纠纷属实，但这是家事，并未触犯法律，想带回自己的孙子也是天经地义的事情，又何必要勾连匪盗呐？草民向来奉公守法，与匪盗并无瓜葛，必是匪盗欲图草民家中钱财，故意设计陷害草民，请大人明察。”

“大胆刘镇财，已经有盗匪在越州落网，招认了犯罪事实，你尚且狡辩，是何道理？”李知县锐利的目光射向刘镇财，刘镇财心里“咯噔”一下，但他立即平静地说道：“哦！大人是说派往越州的人是吧，我也不知道他们是强盗啊，要知道他们是强盗，打死我也不会让他们去的。我只当他们是镖师一类的人了。”

“你果真不知实情？”李知县提高音量厉声逼问，刘镇财坦然应对道：“确实是不知情啊！”李知县道：“谅你也不敢如此大胆，但也不能只凭你单方之词判你无罪，巡检司已经派出大军围剿天姥山匪巢，不日匪首就可缉拿归案，案情就会水落石出。且把你寄入牢中暂押，等待本县禀报知州大人再做定夺。”

刘镇财被关入牢中，老刘头又去牢里打点了节级牢子等人，嘱托他们善待刘镇财，办完这些事情就回桃花岙了。

此时的桃花岙已经炸开了锅，因为刘镇财被官府抓走的消息传遍了整个村庄，成为了人们茶余饭后最热门的谈资。有的人认为自从刘有德去世后，他们家失去了财神爷的庇佑，从此走上了衰败之路；还有人则归咎于杨桃，认为她是个不祥之人，自从她嫁入刘家，就带来了厄运；而更多的人则把责任推到了刘镇财身上，怪他赶走了金桃，如果金桃还在，刘家就不会陷入如此困境。杨桃成了众矢之的，不仅受到家人的唾弃，也遭到了全村人的责骂。失去了刘镇财这座靠山，她在这里根本无法立足，就连家中的仆人也不再听从她的使唤。尤其是像老刘头这样经验丰富的老仆，甚至连看她一眼都不屑一顾。无奈之下，杨桃只能丢下年幼的儿子，独自逃回娘家。