第二卷 上 旧领域连结者 第46话 第9探索队（1/2）

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隔天。阿基拉再度前往崩原街遗迹的地下街，来到了昨天也曾造访的大楼入口大厅。

昨天那样奢侈消费的弹药已经在静香的店里得到补充。阿基拉才刚那样大量购买CWH反器材突击枪的专用弹，却马上又来补充大量专用弹，让静香不由得非常担心。

之所以大量消耗专用弹是因为在远距离单方面持续攻击敌人，反倒是把安全摆在第一所造成的结果。自己也并非单打独斗。阿基拉设法如此说明，静香也接受了他的解释。

阿基拉没有说谎。严格来说，状况只是危险到不这么做就无法安全战斗罢了。

静香面露有所察觉的表情，但没有多加追问。她反而对阿基拉说：「不要勉强自己，一定要平安回来。」语毕，她微笑并轻轻拥抱阿基拉，随后便送他离开。静香无法要求他不要去，能做的顶多就这样。

在大楼一楼大厅处，指挥地下街所有猎人的本部昨天那位职员正在等候阿基拉。

「27号，你来啦。探索或是讨伐，你自己选一个。」

阿基拉对职员这句话心生疑问。昨天的选项是防卫或探索，防卫从选项中消失了。

「不能选防卫队吗？如果可以，我想选和昨天同样的防卫队。」

「不行。你只能选探索或讨伐。这是你昨天的活跃得到肯定的结果。上头认为让你呆站在防卫点当稻草人未免太浪费了。你该高兴吧？这是受到高度评价的结果。」

「……呃，如果事关昨天的工作成果，那应该是我身为防卫人员的评价吧？」

「不关我的事，做决定的是更上层的人，你找我说也没用。你就放弃挣扎，乖乖选一个吧……对了，两者的危险度大同小异，没有明显的区别。」

阿基拉摆出凝重的表情苦思。在未知的场所保持警戒前进，最后遭遇昨天那种下场；或者是冲进事先就知道一定有大量亚拉达蝎严阵以待的巢穴。究竟哪一种比较好，阿基拉也无法立刻判断。

不介入的话阿基拉大概会一直举棋不定，阿尔法便为他补充判断条件。

『参加探索队的话，视搜敌状况有可能避免战斗，但也有可能遭遇预料之外的战斗。换作讨伐队，则会伴随充足的战力交战，但是肯定无法免于战斗。如果想靠充分人手安全度过昨天那种战斗，我建议参加讨伐队。』

「我要参加探索队。」

「我懂了……很好，设定完成。按照终端机的导引去19号防卫据点，听从现场的指示。」

「我知道了。」

阿基拉前往指定场所时，职员对他的背影露出难以言喻的表情。阿基拉的资讯显示在他手边那台终端机上，他看著资讯呢喃说道：

「……推荐人是木林；弹药费保证条件许可人，木林；部署监督员，木林……这绝对就是那个木林吧。所以把那小孩子送到这地方的，就是那个木林吧。居然被那种专爱鲁莽玩命的家伙看上，真不知道那孩子运气是好还是差……」

巡逻委托变成都市防卫战时，阿基拉与这位木林有了交集。

木林兼任猎人办公室的职员与久我间山都市的职员，而且拥有的权限高得足以插手本次地下街的相关委托。而这位木林其实有个还算知名的恶评。

活著要轰轰烈烈，轰轰烈烈地死去。木林乐见他人选择这种人生，认为猎人这行最能让这种人生态度绽放光辉。

木林总是兴高采烈地协助他人实现这种人生态度，因此有其污名。

自己明明拥有实力却无法展露头角，是因为运气不佳欠缺机会，所以想要一个大逆转的机会以脱离现状──一旦木林找到似乎怀抱这种念头的猎人，就会兴高采烈地提供高风险高报酬的机会。

得到这种机会的猎人，十之八九都会破灭。大胜或惨败。只有这两种极端结果的危险机会迷惑了他们的心窍，在赌局中败北，最终被荒野吞噬。

只要赢了，木林就会给予更进一步的机会。虽然必须以性命为筹码，期待值也相当高，让人认为不下赌注反而亏本的优渥机会将接连摆到面前。

结果就是，身怀罕见才能者如果稳扎稳打，原本应该会出人头地，但在木林的指引下，轰轰烈烈地抓住荣华富贵，追逐更多荣华富贵而轰轰烈烈地死去。

就算明知如此，透过木村带来的机会出人头地，掌握荣华富贵的胜利者所绽放的灿烂光芒，还是让许多猎人趋之若鹜。

「该为了有上赌桌的机会感到欣喜？还是该怨叹只要没有机会就不至于丢掉性命？那孩子究竟会是哪一边，我也不晓得啊。」

职员面露有些哀怜的表情，呢喃道：

「不过所谓的赌博，只要反覆持续下去，总有一天会输。」

阿基拉自从立志成为猎人的那天就投身赌局，直至目前为止。由于有阿尔法这般存在的协助，一次都还没输过。

阿基拉在地下街前进时，阿尔法对他问道：

『阿基拉，我可以问你为何选择探索队吗？如果你想避免昨天那种状况，我觉得选讨伐队会比较好吧？』